El primer impulsor orbital recuperado de China regresa a puerto, CASC apunta a un segundo vuelo en 2026 y LandSpace se prepara para el primer aterrizaje terrestre
Clark – 1ban.news
Fecha: 2026-07-16
Imagen destacada: La primera etapa recuperada de la Larga Marcha 10B sobre la plataforma de recuperación Linghangzhe, asegurada por el sistema de captura por red de cables; crédito: Xinhua/CASC
El primer impulsor orbital recuperado de China ha regresado a puerto a bordo del buque de recuperación Linghangzhe, días después de que el cohete Larga Marcha 10B lograra una captura mundial sin precedentes mediante red en el mar el 10 de julio. Este hito, que convierte a China en la segunda nación después de Estados Unidos en recuperar una etapa de cohete orbital, prepara el terreno para un ambicioso segundo vuelo antes de finales de 2026 y para un enfoque de recuperación completamente diferente por parte de la empresa privada china LandSpace, que planea intentar el primer aterrizaje propulsivo terrestre de China en agosto.
Cómo funcionó la captura
En lugar de utilizar patas de aterrizaje al estilo SpaceX, la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento (CALT) equipó la primera etapa de la Larga Marcha 10B con cuatro ganchos de aterrizaje especializados diseñados para atrapar cables de acero tensados a través de un marco cúbico elevado sobre el droneship Linghangzhe, posicionado a unos 430 kilómetros mar adentro en el Mar del Sur de China.
La secuencia de aterrizaje incluyó una combustión de entrada con tres motores, dirección con aletas de rejilla, un descenso en suspensión con un motor y el enganche de los ganchos con la red de cables. La amortiguación hidráulica absorbió la energía cinética, y cables auxiliares fijaron el impulsor para su transporte.
El ingeniero de CALT, Chen Muye, explicó las ventajas: eliminar la masa de las patas de aterrizaje permite una mayor capacidad de carga útil, simplifica la estructura del cohete y proporciona una tolerancia de captura más amplia, de decenas de metros en dos direcciones. Es la primera vez que una nación o empresa recupera un impulsor orbital utilizando un sistema basado en red.
Lo que viene después
CASC planea hacer volar nuevamente esta misma primera etapa antes de finales de 2026, estableciendo un cronograma comparable a las primeras reutilizaciones del Falcon 9. La Larga Marcha 10B es un cohete parcialmente reutilizable de dos etapas y elevación media, con una capacidad de carga útil en modo expandible de aproximadamente 16 toneladas métricas a órbita terrestre baja. Como informó 1ban.news en nuestro artículo anterior sobre la recuperación del 10 de julio, el cohete es la variante de carga de la familia Larga Marcha 10, que incluye la CZ-10A tripulada para la cápsula de tripulación Mengzhou y la súper pesada de tres núcleos CZ-10 (70 toneladas métricas a LEO) destinada al alunizaje tripulado de China para 2030.
Los datos de reutilización del CZ-10B alimentan directamente el programa lunar, y la capacidad de carga útil del cohete lo hace ideal para desplegar las mega-constelaciones de China.
LandSpace sigue un camino diferente
Mientras CALT celebra su éxito en el mar con red, la empresa privada china de lanzamiento LandSpace se prepara para algo que China nunca ha intentado: un aterrizaje propulsivo de impulsor en tierra firme.
El ZhuQue-3 (ZQ-3) de LandSpace, un cohete de acero inoxidable de metano y oxígeno líquido, completó una prueba de fuego estático de pila completa el 29 de junio de 2026. Su segundo vuelo (Y2) apunta ahora a un lanzamiento a finales de agosto de 2026 desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan. La primera etapa intentará un aterrizaje propulsivo en una plataforma de aterrizaje en tierra firme en el condado de Minqin, provincia de Gansu, a unos 300 a 390 kilómetros del sitio de lanzamiento.
El primer vuelo orbital de LandSpace, el ZQ-3 Y1 en diciembre de 2025, alcanzó órbita con éxito pero falló durante la combustión de aterrizaje debido a una combustión anómala, impactando el impulsor a unos 40 metros del centro. La misión Y2 busca cerrar esa brecha.
A diferencia del novedoso enfoque de gancho y cable del CZ-10B, el ZhuQue-3 utiliza patas de aterrizaje tradicionales y aletas de rejilla al estilo Falcon 9. Si tiene éxito, LandSpace lograría el primer aterrizaje vertical propulsivo de China, y la empresa planea hacer volar nuevamente la etapa recuperada en el cuarto trimestre de 2026.
Dos arquitecturas, un objetivo
China está persiguiendo ahora dos arquitecturas de reutilización distintas en paralelo: la captura por red de cables de CASC y el aterrizaje vertical de LandSpace. Ambos enfoques apuntan al mismo objetivo: reducir drásticamente los costos de lanzamiento y competir con SpaceX en el mercado global de lanzamiento, pero representan filosofías de ingeniería fundamentalmente diferentes.
La estrategia de doble vía refleja el impulso de Pekín para acelerar el desarrollo espacial comercial. El gobierno chino ha flexibilizado las reglas de oferta pública inicial para empresas de cohetes reutilizables, y múltiples empresas privadas, incluidas iSpace (Hyperbola-3) y OrienSpace (Gravity-2), compiten por desarrollar sus propios vehículos recuperables.
Draft para 1ban.news – Space Desk
Traducido por Alessandra