Andy Burnham, el hombre a punto de convertirse en el próximo primer ministro británico, ha hecho algo que su predecesor nunca hizo: disculparse por la respuesta del Partido Laborista a la guerra en Gaza.
En un video publicado en redes sociales el 9 de julio, Burnham dijo que el partido «no lo hizo bien» al comienzo de las operaciones militares de Israel, y que su respuesta «con demasiada frecuencia no ha sido lo suficientemente buena».
«Sé que mucha gente siente que al comienzo de la acción militar de Israel en Gaza, mi partido no lo hizo bien, y lo lamento», dijo. «Necesitamos hacerlo mejor».
La disculpa es una necesidad política. El Partido Laborista bajo Keir Starmer perdió apoyo considerablemente por Gaza, perdiendo votantes jóvenes y miembros progresistas frente al Partido Verde y los independientes. La negativa inicial de Starmer a pedir un alto al fuego, seguida de cambios reticentes, dejó daños duraderos. Las encuestas mostraban al Laborismo en niveles de apoyo históricamente bajos para cuando él renunció.
Burnham está tratando de recuperar a esos votantes, y está señalando una ruptura más clara de lo que la mayoría esperaba.
Dijo que un gobierno bajo su liderazgo iría más allá que el de Starmer: «considerar más sanciones, tanto contra aquellos involucrados en la violencia en Gaza, como también considerar medidas para prohibir el comercio de bienes con asentamientos ilegales». Describió la destrucción de Gaza como «una cicatriz en nuestra conciencia colectiva».
Pero no llegó a calificar las acciones de Israel como genocidio, diciendo que hay «evidencia creciente de que parecen haberse cometido crímenes de guerra», pero que en última instancia es un asunto para los tribunales internacionales. La vice líder del Partido Verde, Mothin Ali, calificó esto como una evasión: «Si le preguntaras a Andy Burnham si Rusia ha cometido crímenes de guerra en Ucrania, diría que sí».
La secretaria de Relaciones Exteriores, Yvette Cooper, hablando en una conferencia de Chatham House el mismo día, dijo que el gobierno ya estaba «evaluando qué más podemos hacer» en materia de sanciones y restricciones comerciales con los asentamientos ilegales. El ministro de Comercio, Sir Chris Bryant, confirmó que el gobierno está «considerando activamente» una prohibición del comercio de bienes de los asentamientos, aunque señaló los desafíos para determinar su origen.
El cambio es importante. Gran Bretaña reconoció al Estado palestino en septiembre de 2025 bajo Starmer, e impuso restricciones a las exportaciones de armas a Israel. Pero la postura pública seguía siendo cautelosa. La disculpa de Burnham, directa, personal y entregada en video, señala que la cautela está terminando.
La pregunta es si es suficiente. Los grupos de ayuda recibieron bien las palabras pero exigieron acciones: un embargo total de armas, una suspensión del acuerdo comercial Reino Unido-Israel y una prohibición inmediata del comercio con los asentamientos. Burnham no se ha comprometido con ninguna de esas medidas aún. Para los votantes que dejaron al Laborismo por Gaza, una disculpa es un comienzo. Si será suficiente dependerá de lo que venga después.
Traducido por Alessandra