KYIV, Après plus de quatre ans de guerre, une vérité contre-intuitive émerge : l’Ukraine est en train de gagner. La Russie tue moins d’Ukrainiens, perd davantage de ses propres soldats et peine à maintenir l’élan offensif qu’elle avait construit en 2025.
C’est l’argument développé par les analystes de RAND Europe John Kennedy et Jacob Parakilas dans Foreign Policy, publié à la veille du sommet de l’OTAN à Ankara, et il va à l’encontre des discours de lassitude guerrière qui circulent dans les capitales occidentales.
Les chiffres sur le terrain
Le déploiement par l’Ukraine de forces robotisées et automatisées a ralenti l’avancée russe à un « crawl sanglant » et, pour la première fois depuis 2023, les forces ukrainiennes ont repris du territoire. Le rapport des pertes favorise désormais Kiev. Rien qu’en avril, le ministère ukrainien de la Défense a dénombré 35 200 Russes tués ou grièvement blessés sur la base d’images du champ de bataille.
La stratégie du ministre de la Défense Mykhailo Fedorov est brutale : remplacer les soldats par des machines. En substituant des actifs robotiques aux troupes humaines, l’Ukraine préserve sa main-d’œuvre limitée tout en saignant l’armée russe à sec.
« En conséquence, un effondrement total de l’Ukraine semble de moins en moins probable », écrivent les auteurs.
L’Ukraine porte la guerre en Russie
Alors que le monde observe les frappes de missiles russes sur Kiev, l’Ukraine a développé sa propre capacité de frappe à longue portée, ciblant les raffineries de pétrole et les sites militaro-industriels russes en profondeur sur le territoire russe. Ces frappes ont empêché Moscou de capitaliser pleinement sur la flambée des prix du pétrole provoquée par la guerre américano-iranienne.
Le secteur de la défense ukrainien a obtenu « un statut spécial parmi les producteurs de défense mondiaux en tant qu’opérateur à l’expérience unique dans la guerre conventionnelle contemporaine », selon l’analyse. Le pays n’est plus seulement un récipiendaire d’armes occidentales ; il est devenu un laboratoire de champ de bataille produisant ses propres systèmes.
Les autres vulnérabilités de la Russie
À l’intérieur de la Russie, l’ambiance s’assombrit. Les sondages du Centre Levada montrent qu’un nombre décroissant de Russes estiment que le pays va « dans la bonne direction ». German Gref, le directeur de la Sberbank, a déclaré : « Je ne pense pas qu’il y ait une seule personne dans le pays dont les préoccupations soient autres que de mettre fin aux actions militaires le plus rapidement possible. »
Les récentes fermetures d’Internet reflètent une séparation croissante entre les ambitions guerrières de Poutine et l’humeur publique. Le complexe militaro-industriel russe fait face à des défis structurels de chaîne d’approvisionnement que ses efforts d’adaptation n’ont pas entièrement résolus.
Comment Poutine pourrait intensifier le conflit
Les auteurs estiment que la Russie est peu susceptible de lancer une attaque conventionnelle contre l’Europe ; ses forces sont trop étirées. Moscou devrait plutôt intensifier la guerre hybride : intrusions informatiques, campagnes de pression politique, sabotage sponsorisé, attaques contre les infrastructures critiques et assassinats ciblés sur le sol européen.
Objectif : contraindre l’Europe à réduire son soutien à l’Ukraine sans déclencher une réponse conventionnelle à grande échelle à laquelle l’OTAN serait obligée de répondre.
Pas de paix de sitôt
La conclusion sobre est qu’aucune des deux parties ne croit avoir accompli assez pour négocier sérieusement. La Russie a rejeté les propositions de paix qui lui permettraient de conserver les territoires conquis tout en imposant la neutralité à l’Ukraine. L’Ukraine n’acceptera pas des conditions qui gèlent le conflit selon les termes russes.
« Après quatre ans, il est tentant de penser que ce conflit se poursuit simplement sans aucun changement significatif », écrivent les auteurs. « Mais la réalité est que l’Ukraine est en train de gagner. »
Le défi pour les alliés occidentaux est de maintenir le soutien et de reconnaître que la capacité de frappe croissante de l’Ukraine est une raison de maintenir l’aide, et non une raison de la réduire.
Traduit par Lydie
Sources : Foreign Policy (7 juillet 2026), RAND Europe