Le Soleil a libéré une puissante éruption solaire de classe X1.3 dans l’après-midi du 4 juillet, avec un pic à 16 h 41, heure de l’Est (20 h 41 UTC), a confirmé l’observatoire Solar Dynamics Observatory de la NASA. L’éruption provenait d’une région de taches solaires nouvellement apparue, désignée AR4482, sur le limbe sud-est du Soleil.
Les éruptions de classe X sont la catégorie la plus intense sur l’échelle des éruptions solaires, et le nombre en fournit le détail : une X1.3 représente environ un dixième de la puissance des plus grandes éruptions, mais transporte encore suffisamment d’énergie pour perturber les communications sur Terre.
L’éruption a produit une panne radio R3 (forte) sur la face éclairée de la planète, avec des communications haute fréquence dégradées pendant environ une heure, le plus sévèrement au-dessus de l’Amérique du Nord et de l’océan Pacifique. Un balayage radio de type II, signature d’une onde de choc se propageant à travers la couronne solaire, a été enregistré à une vitesse de choc d’environ 2 714 kilomètres par seconde, et l’émission radio associée de 10 centimètres (un « tenflare ») a atteint 890 unités de flux solaire.
Une éjection de masse coronale (CME) est devenue visible dans le coronographe GOES CCOR1 vers 22 h 30 UTC. AR4482 étant située sur le limbe sud-est, près du bord du disque solaire vu de la Terre, la CME n’était pas initialement dirigée vers notre planète. Les prévisionnistes ont noté que le potentiel géoeffectif augmenterait à mesure que la région tournerait vers le centre du disque dans les jours à venir.
Contexte du cycle solaire 25
L’éruption du 4 juillet était le deuxième événement de classe X en une semaine, après une éruption X1.1 le 30 juin provenant de la région active 4479. La CME de cette éruption antérieure a bien frappé la Terre, produisant une tempête géomagnétique G3 (forte) le 4 juillet avec Kp=7, poussant la visibilité des aurores aussi loin au sud que l’Utah, le Colorado et le Nevada aux États-Unis, et dans certaines parties de l’Europe du Nord.
Le cycle solaire 25 a été significativement plus actif que son prédécesseur, le cycle 24. À ce jour, le cycle a produit au moins 50 éruptions de classe X, la plus puissante étant une X9.0 le 3 octobre 2024. La X1.3 actuelle se classe approximativement entre la 35e et la 45e parmi elles, un rappel que même une éruption de classe X relativement modeste peut encore perturber des infrastructures critiques.
L’observatoire Solar Dynamics Observatory, qui a capturé l’événement en lumière ultraviolette extrême (colorisée en rouge, blanc et bleu pour mettre en évidence la matière extrêmement chaude de l’éruption), continue de surveiller l’activité solaire dans le cadre du programme de recherche météorologique spatiale de la NASA.
Sources
- NASA Science Blog : « Strong Flare Erupts from Sun » (6 juillet 2026). https://science.nasa.gov/blogs/solar-cycle-25/2026/07/06/strong-flare-erupts-from-sun-11/
- EarthSky : Sun news for July 5, 2026. https://earthsky.org/sun/sun-news-activity-solar-flare-cme-aurora-updates/
- SpaceWeatherLive : Top 50 Solar Flares of Solar Cycle 25. https://www.spaceweatherlive.com/en/solar-activity/top-50-solar-flares/solar-cycle/25.html
- SpaceWeekly / The Watchers (NOAA data) : July 4, 2026 event report. https://spaceweekly.com/?p=802920
Traduit par Lydie