Los precios disparados de la DRAM han llevado al menos a un maker a una solución extrema: construir un módulo de memoria de núcleo magnético de 64 bits a partir de piezas recuperadas de una computadora rusa y convertirlo en una unidad USB funcional.
El proyecto, reportado por Tom’s Hardware, es una respuesta directa a la RAMpocalypse en curso, un período prolongado de precios altos de la memoria impulsado por la demanda de chips de IA, cambios en la producción de HBM y una oferta restringida de DRAM que ha empujado los costos de la memoria de consumo muy por encima de las normas históricas.
El maker construyó el dispositivo utilizando anillos magnéticos ensartados a mano sumergidos en aceite de silicona, recuperados de una vieja computadora rusa. Los anillos se ensamblaron con soldadores, mecanizado CNC y componentes impresos en 3D. El resultado son 64 bits de almacenamiento (8 bytes en total) conectados a USB a través de un microcontrolador Raspberry Pi Pico montado en la parte posterior de la placa.
Para ponerlo en perspectiva, un solo archivo MP3 requiere aproximadamente dos megabytes, o cerca de 250.000 veces la capacidad de esta unidad.
El proyecto es un anacronismo deliberado. La memoria de núcleo magnético fue la forma dominante de memoria de acceso aleatorio desde la década de 1950 hasta principios de la de 1970, utilizada en sistemas como el Apollo Guidance Computer de la NASA y los mainframes IBM System/360. Cada bit se almacenaba como la polaridad magnética de un diminuto anillo de ferrita ensartado en una rejilla de cables, un proceso completamente ensamblado a mano por trabajadores que usaban microscopios y agujas finas, lo que le valió a la memoria de núcleo la reputación de ser uno de los componentes con mayor uso intensivo de mano de obra jamás producidos en masa.
El Apollo Guidance Computer, que llevó humanos a la Luna, utilizaba aproximadamente 72 kilobytes de memoria de núcleo trenzado, alrededor de 9.000 veces más que esta unidad USB, tejida por trabajadores en Raytheon.
El proyecto del maker sigue una tendencia más amplia en la comunidad DIY, ya que los precios sostenidos de la memoria empujan a los aficionados hacia soluciones de almacenamiento alternativas. Micron, Samsung y SK hynix han informado que su capacidad de producción hasta 2030 está en gran medida precomprometida bajo contratos a largo plazo, ofreciendo pocas perspectivas de alivio de precios para los consumidores a corto plazo.
Si bien la unidad USB de memoria de núcleo magnético de 64 bits difícilmente reemplazará el SSD de nadie, sirve como una demostración viviente de lo lejos que ha llegado la tecnología de la memoria, y de hasta dónde están dispuestos a llegar los makers frustrados cuando los precios suben demasiado.
Fuentes: RAMpocalypse pricing prompts maker to construct his own memory using ancient Apollo-era tech (Tom’s Hardware, julio de 2026); From Apollo to USB: A 64-Bit Magnetic Core Memory Revival
Traducido por Alessandra