La station commerciale Haven-1 de Vast Space approche du lancement en 2027, une nouvelle gamme de bus satellites émerge
Image à la une : [Rendu du module Haven-1 de Vast avec Crew Dragon amarré ; crédit : Vast Space]
Vast Space continue de faire progresser sa station spatiale commerciale Haven-1 vers un lancement prévu au T1 2027, l’entreprise annonçant plusieurs étapes matérielles clés et dévoilant une nouvelle gamme ambitieuse de bus satellites qui a déjà décroché son premier client.
Haven-1 est conçue comme une station à module unique lancée au sommet d’un Falcon 9 de SpaceX. Avec une masse de 14 000 kg et 85 m³ de volume pressurisé (45 m³ habitables), elle pourra accueillir quatre astronautes pour des missions allant jusqu’à deux semaines. Les caractéristiques principales incluent une fenêtre bombée de 1,1 mètre pour l’observation de la Terre, une connectivité Starlink pour les communications à haut débit et un « Haven Lab » dédié à la recherche en microgravité.
Progrès matériels. En juin 2026, les plateaux du système de contrôle thermique ont été installés sur l’article de vol. Ces panneaux structurels modulaires intègrent vannes, capteurs et matériel de régulation de température essentiels au maintien des conditions habitables en orbite. Vast a également achevé les tests en chambre à vide d’un propulseur Hall de 10 kW développé en interne, avec une impulsion spécifique dépassant 3 000 secondes, s’appuyant sur une technologie dérivée du propulseur H10 du NASA JPL. Le propulseur Hall fait partie d’un système de contrôle de réaction plus large comprenant le propulseur chimique Saiph d’Impulse Space et six gyroscopes de contrôle de moment internes pour un contrôle d’attitude de précision.
Haven-1 s’appuiera sur un Crew Dragon amarré pour les fonctions de survie supplémentaires, y compris l’épuration du dioxyde de carbone, lors des visites avec équipage.
Pathfinder éprouvé. L’entreprise a lancé son banc d’essai Haven Demo en novembre 2025 lors de la mission de covoiturage Bandwagon-4 de SpaceX. Le satellite de 500 kg a vérifié les systèmes non habités, y compris le déploiement des panneaux solaires, le guidage et la navigation, et les communications, avant de se désorbiter avec succès en février 2026. Cette validation précoce en orbite a éclairé la conception de la station à grande échelle.
Nouvelle gamme de bus satellites. S’appuyant sur les systèmes de Haven-1 et l’expérience de Haven Demo, Vast a annoncé un nouveau produit de bus satellite haute puissance de classe 15 kW. Le premier client, non divulgué, a commandé quatre bus avec des options pour jusqu’à 200 unités supplémentaires, selon les performances. Le PDG de Vast, Max Haot, a déclaré que l’entreprise est « uniquement positionnée pour concurrencer sur le marché des satellites haute puissance grâce à la combinaison de notre équipe d’ingénierie de classe mondiale, de nos capacités de fabrication à grande échelle et du succès en orbite de Haven Demo. »
Les applications du bus incluent l’observation de la Terre, les missions de sécurité nationale et les centres de données orbitaux. Un module optionnel Nvidia Space-1 Vera Rubin fournit du calcul en périphérie IA pour les opérations spatiales autonomes. Les premiers lancements sont attendus en 2027.
Affectations d’équipage. L’astronaute réserviste français de l’ESA, Arnaud Prost, a été nommé ingénieur de vol pour la première mission habitée vers Haven-1, désignée Vast-1. L’Agence spatiale britannique a signé un protocole d’accord pour explorer l’envoi de l’astronaute de l’ESA John McFall vers la station, ce qui ferait de l’ancien paralympien la première personne handicapée physique à vivre en orbite.
Par ailleurs, Vast a négocié une mission privée d’astronaute vers la Station spatiale internationale prévue pour 2027, transportant l’astronaute tchèque Aleš Svoboda , le premier Tchèque dans l’espace, aux côtés de l’astronaute français Thomas Pesquet comme commandant.
Positionnement concurrentiel. Vast est en concurrence avec Axiom Space et Blue Origin pour le programme Commercial LEO Destinations de la NASA, alors que l’agence travaille vers un avenir post-ISS. La NASA a réaffirmé son engagement en faveur de la transition LEO commerciale malgré l’incertitude récente de l’industrie. La stratégie de Vast consiste à lancer d’abord la Haven-1, plus petite et plus simple, pour démontrer ses capacités et obtenir un financement de suivi pour des stations plus grandes, y compris un objectif à long terme de construire la première station commerciale avec gravité artificielle.
Traduit par Lydie
Source : 1ban.news , Space Desk