El presidente Donald Trump indultó el viernes a 11 personas, entre ellas nueve condenadas por violar la Ley de Aire Limpio y un exsocio comercial del desacreditado lobista Jack Abramoff. Los indultos ponen de relieve un patrón en el que el sistema judicial trata a los ricos y bien conectados de manera muy diferente que a los demás.
Trump anunció los indultos en su plataforma Truth Social antes de que la Casa Blanca publicara la lista oficial. “Es un gran honor para mí acabar de firmar indultos para seis personas que fueron perseguidas por la Administración Biden, y que estaban en prisión, o siendo enviadas a ella, por ‘arreglar su coche'”, escribió. “¡LOS ESTOY LIBERANDO A TODOS, AHORA MISMO!”
En realidad, las nueve personas condenadas en virtud de la Ley de Aire Limpio habían participado en la desactivación de sistemas de monitoreo de emisiones en vehículos o en la venta de dispositivos que eludían los controles de emisiones. No se limitaban a “arreglar su coche”. Dirigían negocios que se beneficiaban de ayudar a otros a contaminar, y los tribunales los declararon culpables.
Trump ha estado preparando el terreno para estos indultos durante meses. El lunes, firmó un memorando diciendo a la Agencia de Protección Ambiental que los estadounidenses pueden reparar sus propios vehículos como mejor les parezca, una declaración general que efectivamente fomenta la evasión de los controles de emisiones. El memorando también apunta a la capacidad de la Junta de Recursos del Aire de California para evaluar piezas de automóviles del mercado de accesorios.
La Casa Blanca describió los indultos como si hubieran “aliviado a los consumidores de estas cargas regulatorias”. Una descripción alternativa: el presidente utilizó su poder constitucional para anular decisiones judiciales que responsabilizaban a personas por acciones que perjudicaban la salud pública.
Más allá de los casos de emisiones, Trump también indultó a Adam Kidan, un exsocio comercial de Jack Abramoff, el lobista cuyo escándalo de corrupción de la década de 2000 se convirtió en un símbolo de la cultura de “pago por influencia” en Washington. Kidan se declaró culpable en 2005 de fraude y conspiración relacionados con la compra de una flota de barcos de juego y cumplió casi seis años de prisión. Tras su liberación, fundó un negocio de contratación y, según informes de prensa, fue uno de los anfitriones de una recaudación de fondos en el resort Mar-a-Lago de Trump para un candidato republicano al Congreso de Long Island. La conexión entre la recaudación de fondos de campaña y los indultos presidenciales no es un patrón nuevo en esta administración.
Trump también indultó a Jack Harvard, un dueño de rancho cuya condena no fue detallada por la Casa Blanca, que citó su “historial intachable” posterior a la condena y señaló que permitió que las tropas estadounidenses y de la OTAN entrenaran en sus tierras de forma gratuita.
El momento de los indultos importa. Se produjeron en vísperas del fin de semana del 4 de Julio, cuando la atención pública está en otra parte. También siguen un patrón establecido en el primer mandato de Trump, cuando utilizó indultos para recompensar a aliados políticos, figuras públicas alineadas con su movimiento e individuos cuyos casos servían a una narrativa política sobre la extralimitación del gobierno.
Los infractores de la Ley de Aire Limpio encajan en la última categoría. Son parte de la guerra más amplia de Trump contra la regulación ambiental, que él presenta como una opresión burocrática de los estadounidenses honestos. La realidad es más mundana: violaron la ley, fueron condenados por jurados e indultados por un presidente que ha dejado claro que las leyes ambientales no son una prioridad.
El asociado de Abramoff encaja en una categoría diferente: la conexión personal. Kidan ayudó a recaudar dinero para Trump. Obtuvo un indulto. El vínculo causal no es demostrable en un solo caso, pero el patrón en docenas de indultos de Trump es inconfundible.
Para la mayoría de los estadounidenses, una condena por fraude o delito ambiental significa una sentencia de prisión y un expediente permanente. Para aquellos con las conexiones adecuadas, significa una llamada telefónica de la Casa Blanca.
Traducido por Alessandra