El Papa León XIV utilizó su primer discurso importante en suelo estadounidense para elogiar la historia de Estados Unidos de acoger a los inmigrantes, un mensaje que contrastó fuertemente con la agenda de deportación masiva del presidente Donald Trump. Hablando en Filadelfia en la víspera del 250.º aniversario de la nación, el pontífice instó a los estadounidenses a estar a la altura de los ideales de la Declaración de Independencia.
El Papa dijo que el «amor por la libertad» en Estados Unidos había inspirado al país «a mirar más allá de sí mismo y con gran sacrificio defender la causa de la libertad más allá de sus propias fronteras». Pero reconoció que la misión no había sido sencilla, señalando que construir una sociedad que encarne tales ideales «no siempre fue fácil y, en muchos aspectos, sigue siendo un trabajo en progreso».
El momento fue deliberado. Trump había invitado al Papa a Estados Unidos para las celebraciones del 4 de Julio, un gran evento en Washington que la Casa Blanca ha presentado tanto como un cumpleaños nacional como un escenario político. León declinó, optando en cambio por visitar Filadelfia y luego Lampedusa, la isla italiana que se ha convertido en un símbolo de la crisis migratoria en el Mediterráneo. Su predecesor, el Papa Francisco, hizo de Lampedusa su primer destino oficial fuera de Roma en 2013, condenando lo que llamó la «globalización de la indiferencia» hacia los migrantes.
La decisión de León de priorizar a los migrantes sobre la celebración de la Casa Blanca envía una señal inequívoca. El primer Papa nacido en Estados Unidos, un hombre moldeado por los ideales constitucionales estadounidenses, está cuestionando abiertamente cómo el país está cumpliendo con ellos.
El Centro Nacional de la Constitución otorgó a León su Medalla de la Libertad durante la visita, citando «su trabajo de toda una vida promoviendo la libertad religiosa y la libertad de conciencia y expresión en todo el mundo, ideales consagrados por los fundadores de Estados Unidos en la Primera Enmienda». Julie Silverbrook, la directora de contenido del centro, dijo que León es un «líder global que ha sido moldeado de manera única por los ideales estadounidenses» y ha «unido a personas de diferentes tradiciones religiosas, reflejando su creencia en la dignidad inherente de todos los seres humanos».
El enfrentamiento entre el Papa y el presidente no es nuevo. A principios de este año, Trump llamó a León «débil» después de que el Papa criticara las políticas de deportación de su administración. León respondió con su característica moderación: «No le temo a Trump».
Pero el discurso de Filadelfia elevó las apuestas. León no mencionó a Trump por su nombre, pero no necesitaba hacerlo. Cuando el líder de los 1400 millones de católicos del mundo se encuentra en el lugar de nacimiento de la independencia estadounidense y dice que los ideales fundacionales del país son «todavía un trabajo en progreso», el objetivo de su mensaje es claro.
El momento es especialmente significativo. El 4 de julio de 2026 no es solo otro Día de la Independencia. Es el 250.º aniversario de la nación, un evento que la Casa Blanca ha estado planeando durante meses como una vitrina de la América de Trump. La decisión del Papa de pasar esa semana con migrantes en Lampedusa en lugar de en Washington es una declaración sobre hacia dónde debería dirigirse el liderazgo moral del país.
Para los católicos estadounidenses, el discurso crea una tensión familiar. Muchos de ellos votaron por Trump, y el voto católico fue un componente clave de su coalición en las elecciones de 2024. Su Papa ahora les está diciendo que la mejor tradición del país es la que el presidente está tratando de desmantelar. Las encuestas sugieren que la mayoría de los católicos estadounidenses apoyan una aplicación más estricta de las leyes de inmigración, lo que los pone en desacuerdo con el mensaje de León. El Papa no está consultando a la congregación antes de hablar, y ese es precisamente el punto. Está hablando desde una posición moral, no política, y la brecha entre esas dos perspectivas rara vez ha sido tan visible.
Traducido por Alessandra