Les États-Unis d’Amérique célèbrent leurs 250 ans cette semaine. Il devrait y avoir des défilés, des leçons d’histoire et un moment où la nation se regarde honnêtement dans le miroir. Au lieu de cela, c’est la braderie. Un rapport du Congrès publié jeudi révèle que le président Donald Trump et son cercle rapproché ont mené ce qu’un élu démocrate a qualifié de « prise de contrôle hostile » des célébrations du semiquincentenaire du pays, transformant un jalon civique unique en une génération en une machine à cash pour les alliés politiques, une opération de propagande et un lieu de vente d’accès à l’homme le plus puissant de la planète.
Le rapport du sous-comité démocrate de la Chambre, émis par le Comité de surveillance et de réforme gouvernementale, décrit un réseau présumé de corruption, de fraude électronique et de systèmes de « pay-to-play » entourant les événements connus collectivement sous le nom de « Freedom 250 ». Au cœur de l’opération se trouve une organisation privée alignée sur Trump qui a détourné plus de 100 millions de dollars d’impôts fédéraux de la commission officielle et bipartisane America250 établie par le Congrès en 2016. L’argent a été redirigé vers un réseau de financement occulte contrôlé par des proches de Trump.
« Vous avez détourné le 250e anniversaire du pays pour vendre de l’accès, cacher vos donateurs et réécrire l’histoire », a déclaré le représentant Jared Huffman, le démocrate californien qui préside le sous-comité. « Vous avez siphonné 100 millions de dollars d’argent des contribuables pour financer de la propagande, tandis que l’administration remplace la véritable histoire de notre pays par un fantasme blanchi. »
Le rapport retrace comment la commission parlementaire America250 a été systématiquement démantelée et mise à l’écart. Le Congrès s’attendait à ce que la commission reçoive environ 100 millions de dollars pour des célébrations non partisanes. Elle n’en a reçu que 25 millions. Le reste de l’argent fédéral a été redirigé vers Freedom 250 LLC, une entité privée créée par des alliés de Trump sans mandat du Congrès et sans obligation de divulguer ses donateurs.
Freedom 250 est dirigée par des figures incluant le secrétaire à l’Intérieur Doug Burgum, le directeur de campagne de 2024 Chris LaCivita et l’ancienne directrice du financement de campagne Meredith O’Rourke. LaCivita a clairement exprimé l’intention politique plus tôt cette année. « America250 n’arrive pas à accepter que Trump ait gagné », a-t-il déclaré. « Ils veulent s’excuser pour le 250e anniversaire de l’Amérique. Pas nous. »
Depuis octobre 2025, l’administration a attribué près de 103 millions de dollars en contrats et subventions fédéraux à des entités contrôlées par ces mêmes initiés. Une enquête conjointe de Public Citizen et du Revolving Door Project, publiée en juin, a documenté le même schéma : l’argent des contribuables affluant vers une « version trumpifiée du 250e anniversaire » qui « vise surtout à glorifier Trump et à satisfaire sa base politique », selon Alan Zibel, directeur de recherche de Public Citizen qui a co-écrit le rapport.
L’opération privée de collecte de fonds associée à Freedom 250 est encore plus inquiétante. Les packs de parrainage obtenus par les enquêteurs révèlent un système d’accès à plusieurs niveaux. Pour 500 000 dollars, un donateur bénéficie d’un accès VIP aux événements. Pour 2,5 millions de dollars, le pack inclut une photo privée avec Trump. Le rapport indique que les dons étrangers ne sont pas interdits et que Freedom 250 a activement courtisé l’argent international, notamment au Forum économique mondial de Davos. Les sponsors corporatifs incluent ExxonMobil, Oracle, Lockheed Martin, Palantir, United Airlines et Mastercard, toutes des entreprises ayant des intérêts réglementaires majeurs devant le gouvernement fédéral.
« Quand Trump et ses alliés sollicitent des dons auprès d’entreprises qui ont des affaires devant l’administration en échange d’un accès, y compris au président lui-même, ce ne sont pas des dons », a déclaré Toni Aguilar Rosenthal du Revolving Door Project. « Ce sont des transactions. »
La corruption ne se limite pas à Freedom 250. Trump a rempli le conseil d’administration de la National Park Foundation d’opérateurs de campagne, dont Sergio Gor, un ancien responsable du personnel de la Maison-Blanche. La fondation, une organisation à but non lucratif qui soutient les parcs nationaux, a été réaffectée comme véhicule de collecte de fonds liée aux célébrations du 250e anniversaire. Le décret exécutif 14253, signé par Trump plus tôt cette année, ordonne aux agences fédérales de gestion des terres de supprimer le contenu historique « négatif » des expositions et du matériel éducatif sur les propriétés fédérales, imposant de fait une version aseptisée et nationaliste de l’histoire américaine.
Sept États ont refusé de participer à la « Freedom 250 Great American State Fair » sur le National Mall. Le porte-parole de l’Oregon a évoqué « des préoccupations croissantes selon lesquelles l’événement se transforme en une affaire plus partisane que présentée à l’origine ». Plusieurs artistes se sont retirés des événements programmés, certains affirmant avoir été induits en erreur sur la nature non partisane de la programmation. Trump a répondu en annonçant qu’il serait la tête d’affiche du « Rally to end all Rallies » le 24 juin.
Des organisations de surveillance, notamment Public Employees for Environmental Responsibility et Public Citizen, ont intenté des poursuites contre le ministère de l’Intérieur pour forcer la divulgation des finances de Freedom 250. Le rapport cite des préoccupations persistantes concernant d’éventuelles violations de l’Antideficiency Act, qui interdit aux agences fédérales d’accepter des services bénévoles ou de dépenser des fonds au-delà des crédits alloués. Des questions se posent également sur la fraude électronique, étant donné le possible mélange de fonds étrangers et nationaux dans une entité privée servant ostensiblement un objectif public.
Ce qui reste de la commission officielle America250 continue de planifier des événements non partisans, mais elle opère dans l’ombre de l’opération alignée sur Trump. Kellyanne Conway, l’ancienne conseillère de Trump, a tenté de négocier la paix entre les deux factions, mais les loyalistes de Trump restent hostiles à tout compromis qui diluerait le caractère politique des célébrations.
L’histoire plus profonde est celle d’une capture institutionnelle. Le 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance n’est pas qu’une fête d’anniversaire. C’est un moment où une nation est censée réfléchir à ce que signifie être une nation. Entre les mains de l’administration actuelle, il est devenu un véhicule d’enrichissement personnel, de propagande politique et d’effacement de la vérité historique.
En février, Huffman a décrit l’opération en des termes qui pourraient bien constituer son épitaphe. Dans un discours à la Chambre, il a accusé les Républicains d’avoir laissé Trump « détourner le 250e anniversaire du pays, vendre de l’accès, cacher ses donateurs et réécrire l’histoire ». Il a ajouté : « L’horreur de l’esclavage, le génocide des Amérindiens, tout cela est écarté. La censure et un nationalisme chrétien sirupeux, écrit par PragerU, sont de mise. »
Cette semaine, alors que les feux d’artifice explosent au-dessus du National Mall et que Trump monte sur scène lors d’un rallye déguisé en célébration, la question n’est pas de savoir quel genre de fête l’Amérique organise. La question est de savoir si la nation reconnaît même ce qui lui a été volé. Un 250e anniversaire n’arrive qu’une fois. C’est tout l’enjeu. Il n’y a pas de seconde chance pour bien faire les choses.
- George, 1ban.news
Traduit par Lydie