Cuando la velocidad se convierte en el principio organizador del sistema de adquisiciones del Pentágono, la pregunta no es si algo se pasará por alto. Es qué.
Un informe de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno publicado el 30 de junio advierte que el impulso del Departamento de Defensa para llevar nuevas armas a las tropas más rápidamente ha vaciado la oficina independiente destinada a detectar problemas antes de que esos sistemas lleguen al campo. Los hallazgos se basan en una auditoría realizada de enero a junio de 2026.
La oficina en cuestión es la del Director de Pruebas y Evaluación Operacional, conocida por el acrónimo DOT&E. Es la autoridad independiente del Pentágono sobre si las nuevas armas realmente funcionan como se anuncia. En el año fiscal 2024, supervisaba 265 programas. Para el año fiscal 2025, ese número había caído a 173. Eso es una caída de 92 programas en un solo año.
La razón no es un misterio. En mayo de 2025, el secretario de Defensa Pete Hegseth ordenó que la oficina pasara de 126 puestos civiles autorizados a 30. Eliminó todos menos un puesto del Servicio Ejecutivo Superior. Canceló el apoyo de contratistas en un plazo de siete días. El memorando, que el GAO revisó, proyectaba 300 millones de dólares en ahorros anuales y decía que los cambios “mejorarían la letalidad, preparación y eficiencia de nuestras Fuerzas Armadas.”
Lo que el memorando no decía es que reducir una oficina de supervisión en un 76 por ciento de su personal tiende a reducir la supervisión.
La oficina emitió seis avisos de reducción de personal entre junio y octubre de 2025. Una resolución de continuación a nivel gubernamental detuvo más recortes en noviembre, permitiendo que la plantilla se recuperara ligeramente a 45. Pero el daño estaba hecho. La lista de supervisión, que se había mantenido más o menos estable entre 237 y 266 programas desde el año fiscal 2021 hasta el año fiscal 2024, colapsó.
El vaciamiento importa más para los programas de vía rápida del Pentágono. El Nivel Medio de Adquisición, o MTA, es una vía simplificada diseñada para omitir los pasos tradicionales de adquisición y desplegar nuevas capacidades rápidamente. En febrero de 2026, aproximadamente 110 iniciativas MTA estaban activas. DOT&E supervisaba solo 15 de ellas.
Los propios oficiales de acción de la oficina advirtieron que los servicios podrían usar MTA y otras vías de prototipado rápido para eludir los requisitos de pruebas operacionales y de fuego real establecidos por ley. Cuando las personas cuyo trabajo es detectar problemas dicen que el sistema está siendo diseñado para evitarlos, esa es una advertencia que vale la pena tomar en serio.
La reorganización hizo más que reducir la plantilla. Eliminó los puestos de subdirector que habían dado a DOT&E un estatus aproximadamente equivalente al de un general de dos estrellas en sus relaciones con las comunidades de adquisiciones de los servicios. En su lugar, la oficina asignó a oficiales de acción GS-15 no supervisores en roles de subdirectores. El director actual le dijo al GAO que está trabajando para convertirlos en puestos superiores de supervisión GS-15. Eso no es lo mismo que restaurar el rango.
La oficina también eliminó varias direcciones, incluyendo las de sistemas cibernéticos, espaciales y de defensa antimisiles, e iniciativas estratégicas. Nuevas unidades para cibernética y espacio se establecieron rápidamente, pero los oficiales de acción informaron que eran responsables de más programas fuera de su experiencia, especialmente en la supervisión de guerra electrónica. La experiencia se fue más rápido de lo que pudo reconstruirse.
La conclusión del GAO es mesurada pero contundente. Encontró un “riesgo aumentado” de que los sistemas de armas lleguen a los combatientes con “deficiencias no documentadas relacionadas con la efectividad, idoneidad, supervivencia o letalidad.” Eso es un riesgo, no un caso confirmado. Pero es el tipo de riesgo que tiende a convertirse en un caso cuando nadie está mirando.
El GAO planteó tres preguntas a los legisladores que van al corazón del problema. Primero, si los programas MTA deberían estar explícitamente incluidos en la autoridad de supervisión estatutaria de DOT&E, ya que actualmente quedan fuera del mandato formal de la oficina. Segundo, si los subdirectores deberían tener rango SES para garantizar la continuidad. Tercero, si DOT&E necesita su propio repositorio de datos de pruebas y evaluación, en lugar de depender de un sistema gestionado por contratistas.
DOT&E también incumplió un plazo establecido por el Congreso. La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2026 ordenó a la oficina que informara a los comités de defensa del Congreso dentro de los 60 días posteriores a su promulgación sobre cómo la reorganización había afectado sus actividades de prueba. En mayo de 2026, ese informe no había sido presentado.
El senador Jack Reed, demócrata de Rhode Island, calificó la medida de “temeraria y perjudicial.” Dijo que un equipo reducido podría dejar a DOT&E incapaz de supervisar programas críticos, “socavando la supervisión independiente y exponiendo a los combatientes y contribuyentes a sistemas no probados.”
Hegseth expuso su filosofía en un discurso en el National War College en noviembre de 2025. “La velocidad de entrega es ahora nuestro principio organizador”, dijo. También dijo: “Queremos aumentar el riesgo de adquisición para disminuir el riesgo operacional.”
Esa compensación tiene un sentido interno si uno cree que el único riesgo que importa es que el enemigo le esté disparando hoy. Pero el informe del GAO sugiere una realidad menos ordenada. Cuando se vacía la oficina que prueba si las armas funcionan antes de ser enviadas al campo, el riesgo no desaparece. Simplemente se traslada a algún lugar donde ya no puede ser medido.
- George, 1ban.news
Traducido por Alessandra