Opinión: Mientras Trump sangra, los demócratas abandonan la lucha
Digamos lo obvio, porque el Partido Demócrata parece no querer o no poder decirlo. Donald Trump está politicamente expuesto como no lo ha estado desde el 6 de enero de 2021.
Sus índices de aprobación han estado bajo el agua durante meses. Una mayoría de estadounidenses, el 54 % según la última encuesta de Quinnipiac, dice que ha excedido su autoridad. La guerra en Irán, un conflicto creado por él mismo vendido al público como un ataque quirúrgico rápido que se convirtió en un pantano prolongado, es ampliamente impopular y le costó al Tesoro un estimado de 80.000 millones de dólares que el Pentágono ahora necesita reponer. Su política arancelaria emblemática ha elevado el costo de todo, desde los comestibles hasta la gasolina, y el 57 % de los estadounidenses desaprueba su gestión de la economía. La Corte Suprema acaba de rechazar su intento de eliminar la ciudadanía por nacimiento en un claro fallo de 5 contra 4 que le recordó al país que la Constitución no es una caja de sugerencias. Incluso su antiguo encuestador, Tony Fabrizio, ha advertido que los demócratas tienen una ventaja significativa en la boleta congresional genérica.
Según cualquier medida objetiva, este debería ser el momento del Partido Demócrata. El partido de oposición en una elección de mitad de mandato gana históricamente un promedio de 26 escaños en la Cámara. Los republicanos tienen una mayoría de nueve escaños. Los demócratas necesitan una ganancia neta de cinco escaños para recuperar la Cámara. Cinco escaños. Eso no es una montaña. Es un tope.
Y sin embargo, el partido no puede superarlo.
La pregunta no es si Trump puede ser derrotado. Puede serlo. La pregunta es si el Partido Demócrata es capaz de derrotar a alguien hoy en día.
Miremos el vacío de liderazgo. Una encuesta de USA Today publicada a principios del año pasado preguntó a los votantes demócratas quién debería liderar el partido en el próximo ciclo electoral. Las dos respuestas principales fueron «No sé» y «Nadie». Ni Hakeem Jeffries. Ni Gavin Newsom. Ni Alexandria Ocasio-Cortez. Ni Gretchen Whitmer. «No sé» y «Nadie», el equivalente político de un encogimiento de hombros. Casi dos años después, ese vacío sigue sin llenarse. El partido no tiene una sola voz nacional, ningún mensaje unificador, ninguna respuesta acordada a la pregunta «¿Qué defiendes?»
Lo que sí tiene es una guerra civil.
La semana pasada en la ciudad de Nueva York, el ala izquierda del partido obtuvo una serie de victorias en las primarias, derrotando a congresistas en funciones y al sucesor designado de una congresista que se jubilaba. Los candidatos fueron respaldados por el alcalde Zohran Mamdani, un socialista demócrata cuyo estilo político el establishment del partido considera veneno electoral en distritos disputados. Los demócratas progresistas lo llamaron un momento ascendente. El ex presidente del DNC, Jaime Harrison, respondió sugiriendo que los insurgentes deberían crear su propio partido si odian tanto la marca demócrata. Otra veterana del partido, Donna Brazile, acusó a Mamdani de intentar «hacer estallar» el partido.
Este es el estado actual de la oposición: un ala del partido celebrando victorias en las primarias sobre la otra ala, mientras Trump está en la Casa Blanca.
El DNC en sí mismo es un desastre. El presidente Ken Martin, con apenas un año en el cargo, ha sido descrito por los críticos como «débil», «llorón» e «invisible». Su vicepresidente, David Hogg, de 25 años, chocó públicamente con él sobre si atacar a los congresistas «ineficaces», lo que provocó pedidos de destitución de Hogg y expuso una fractura generacional que atraviesa todos los niveles de la organización. El DNC se ha negado a publicar su tan esperada autopsia de las pérdidas de 2024, citando el deseo de concentrarse en las próximas elecciones. Puede ser una excusa conveniente. Pero también significa que el partido no ha hecho un balance formal de por qué perdió ante un candidato que ya había perdido el voto popular una vez, había sido condenado por delitos graves y enfrentaba múltiples acusaciones penales en ese momento.
Las divisiones políticas son igualmente marcadas. En Israel, los demócratas liberales creen abrumadoramente que Estados Unidos proporciona demasiado apoyo; los demócratas moderados están divididos. En economía, el partido no puede decidir si presentarse como populista o centrista. En inmigración, la izquierda quiere la despenalización mientras que el centro-derecha quiere control fronterizo. Ninguna de estas posiciones es irreconciliable en teoría, pero el partido no tiene un mecanismo para reconciliarlas porque no tiene un líder facultado para hacerlo.
Y los votantes lo están notando. Una encuesta reciente de NPR/PBS News/Marist encontró que el 62 % de los estadounidenses desaprueba el trabajo que están haciendo los demócratas en el Congreso. Entre los independientes, la aprobación es del 19 %. Esa cifra es catastrófica. Significa que el partido que debería ser el vehículo natural del sentimiento anti-Trump es visto con sospecha por los mismos votantes indecisos que necesita convencer.
Mientras tanto, los republicanos tienen sus propios problemas. Las encuestas internas del GOP muestran una erosión del apoyo entre los republicanos tradicionales e incluso dentro de la base MAGA. La estrecha mayoría del partido en el Congreso se mantiene unida por el equivalente político de cinta adhesiva y oración. La decisión de Trump de celebrar una convención de mitad de mandato sin precedentes en Dallas en septiembre, un evento sin precedentes modernos, es un reconocimiento transparente de que los mecanismos normales de la política partidista no están funcionando.
Pero la diferencia es esta: los republicanos saben quién es su líder. Puede que no estén de acuerdo con él. Puede que estén silenciosamente aterrorizados de él. Pero cuando llegue noviembre, se alinearán detrás de él porque no hay un centro de gravedad alternativo. Los demócratas, por el contrario, no pueden ponerse de acuerdo sobre si deberían ser liderados por un moderado de Brooklyn, un progresista de California, un pragmático de Michigan, o nadie en absoluto. Y no han podido decidir durante casi dos años.
Las elecciones de mitad de mandato son dentro de cuatro meses. Los demócratas tienen una ventaja en las encuestas. Los fundamentos favorecen a la oposición. Trump está tan vulnerable como siempre.
Nada de esto importará si el partido no puede salir de su propio camino.
La historia ofrece una advertencia. En 2016, el Partido Demócrata vio a Trump ganar una elección que muchos creían imposible para él. En 2024, perdieron de nuevo. En 2026, las condiciones para un regreso no podrían ser más favorables, y sin embargo, el partido parece decidido a llevar a cabo una campaña basada en la esperanza de que Trump perderá la elección por ellos en lugar de una visión afirmativa de lo que harían si ganaran.
Eso no es una estrategia. Es una apuesta. Y si los demócratas pierden este año también, no tendrán a nadie más que a sí mismos a quien culpar. La oportunidad está ahí. La pregunta es si son capaces de aprovecharla, o si el partido finalmente se ha fracturado tanto que nada puede detener a Trump, ni siquiera su propia debilidad.
Traducido por Alessandra