Des mégaclusters d’antibiotiques découverts dans le sol : un cocktail naturel contre les superbactéries
Pendant plus d’un demi-siècle, l’approche standard de la découverte d’antibiotiques a été simple : trouver un microbe qui tue d’autres microbes, isoler la molécule et la purifier. Mais les bactéries elles-mêmes jouent un jeu différent, bien plus sophistiqué que la stratégie monomoléculaire qui a dominé la médecine. Une équipe de l’Université McMaster a découvert un exemple frappant de l’approche combinatoire de la nature : un « mégacluster » d’ADN bactérien qui code quatre classes différentes d’antibiotiques et une protéine voleuse de biotine.
La découverte, publiée le 24 juin dans *Nature*, révèle un segment d’ADN d’environ 66 000 paires de bases dans la bactérie du sol *Streptomyces* sp. WAC05950. Au sein de ce locus unique se trouvent quatre groupes de gènes biosynthétiques distincts — un « groupe de groupes » que Brown a qualifié d’« inouï » en génomique bactérienne.
Les quatre familles d’antibiotiques agissent comme suit : les stravidines inhibent BioA, l’acidomycine inhibe BioB, les dapamycines inhibent BioD, et l’alpha-méthyl-KAPA agit comme un promédicament qui inhibe BioA. Le mégacluster code également la streptavidine, une protéine qui séquestre la biotine libre.
« C’est la propre thérapie combinatoire de la nature », a déclaré Wright. « La question est maintenant de savoir si nous pouvons en tirer des leçons. »
Source : Gordzevich, R., et al. (2026). *Nature*. https://doi.org/10.1038/s41586-026-10647-9