La guerre contre l’Iran a une raison officielle depuis six mois : la bombe. Jeudi, le vice-président des États-Unis a publié le véritable classement. J.D. Vance, s’exprimant sur Fox News, a mis les objectifs de la guerre en ordre. Il a déclaré que le premier objectif était de maintenir le pétrole et le gaz à bas prix pour les Américains de tout le pays, et que le second était de garantir que l’Iran n’obtienne jamais l’arme nucléaire.
Aucun responsable américain n’a énoncé les priorités de cette guerre avec plus de clarté. L’ordre est toute l’histoire. Le prix de l’essence passe avant le programme atomique. L’administration qui est entrée en guerre en affirmant que le programme nucléaire iranien était la seule chose qu’elle ne pouvait tolérer a désormais dit au pays, et dit à Téhéran, que le premier objectif des combats est le prix à la pompe. Le programme nucléaire reste la raison officielle. Le pétrole est le véritable objectif numéro un.
Ce classement contredit le discours de vente de l’administration elle-même. Le président Trump a décrit à plusieurs reprises l’objectif unique de la guerre comme étant d’empêcher un Iran nucléaire, même en acceptant un coût économique à court terme pour les Américains. L’arithmétique de Vance inverse ce discours. Il a reconnu la dimension économique de la guerre avec une franchise inhabituelle, déclarant que l’administration se concentrait parfois sur l’énergie pour que les Américains puissent assumer le prix du pétrole et du gaz, et parfois sur l’armée et le programme nucléaire. Il a noté que le pétrole était bien en dessous des sommets des premiers jours du conflit, et a déclaré que Trump était au sommet de son autorité, disposant de nombreux outils, diplomatiques, militaires et économiques.
Ce classement explique la conduite de la guerre. Le blocus du détroit d’Ormuz, la campagne de pression économique, les négociations enlisées : tout cela prend sens dès lors que le premier objectif est le pétrole bon marché. La voie diplomatique est bloquée parce que les deux camps s’en tiennent à leurs propres conditions pour rouvrir la voie maritime, et la voie maritime, c’est le prix. Vendredi, les cours du pétrole ont de nouveau grimpé après que Washington a menacé d’un blocus indéfini et promis à Téhéran des mesures économiques d’un genre jamais vu. L’objectif numéro un de l’administration est fixé par sa propre escalade. La guerre a fait flamber le prix ; le premier objectif de la guerre est désormais de réparer les dégâts que la guerre a causés.
La franchise est aussi un message adressé à l’Iran. Si l’objectif numéro un est le pétrole bon marché et l’objectif numéro deux l’absence de bombe, alors la négociation qui mettra fin à cette guerre portera sur le détroit et les barils, pas sur les centrifugeuses. Téhéran a sa propre liste : levée des sanctions, restitution des avoirs, indemnisation des dégâts des combats. La liste de Washington, telle que classée par son vice-président, commence par le prix américain de l’essence. Les deux listes peuvent se rencontrer. C’est là la véritable nouvelle contenue dans la phrase de Vance : l’accord que produira cette guerre, quand il viendra, sera libellé en pétrole, et le programme nucléaire sera la clause qui permettra aux deux camps de l’appeler une victoire.
Il y a une raison pour laquelle le classement a été énoncé par Vance plutôt que par le président. Vance a été le sceptique le plus ouvert de l’administration face à l’offensive qui a commencé fin février. Ses remarques ont été présentées comme une déclaration de politique, et elles suivent le basculement vers la pression économique à mesure que les options militaires se réduisent : les médias américains rapportent que les stocks de certains missiles et drones s’épuisent. L’objectif numéro un du vice-président est aussi l’objectif pratique. Si les missiles sont limités, le blocus est l’arme qui reste.
Rien de tout cela ne rend la guerre moins coûteuse pour ceux qui la mènent. L’économie iranienne est assiégée, les ménages américains paient le prix que la guerre elle-même a fait monter, et le détroit transporte environ un cinquième du pétrole échangé dans le monde. Le classement des objectifs ne met pas fin à la guerre. Il dit seulement à quoi sert la guerre. Le président a vendu la guerre sur la bombe. Le vice-président a désormais dit la vérité sur l’ordre des choses, et l’ordre est le suivant : d’abord la pompe, ensuite la bombe, et la distance qui les sépare est l’endroit où l’accord sera trouvé.
Traduit par Lydie
Sources: The Hindu, NBC News, Al-Monitor, Anadolu Agency, The Independent