Volodymyr Zelensky a fait deux choses en un seul discours, mardi soir. Il a annoncé aux États-Unis que l’Ukraine avait remis un plan écrit pour mettre fin à la guerre, et il a averti que la Russie se préparait à mobiliser des centaines de milliers d’hommes de plus sous le couvert d’une élection.
Dans son adresse du soir à la nation, il a déclaré que l’Ukraine avait transmis ses propositions à la partie américaine. Il n’a donné aucun détail.
Zelensky a déclaré que les États-Unis pouvaient contribuer à renforcer la défense de l’Ukraine, en premier lieu par la défense antiaérienne, et faire pression sur la Russie pour que ses plans soient différents, afin de préparer une fin de la guerre plutôt que de la prolonger. La défense antiaérienne d’abord, la pression ensuite : c’est l’ordre du jour à Kyiv depuis des mois, et il est devenu plus urgent à mesure que les combats s’étirent dans leur cinquième année.
Le moment compte. La guerre avec l’Iran a détourné l’attention de Washington de l’Ukraine, et les négociations de paix censées mettre fin aux combats sont largement au point mort depuis le déclenchement du conflit au Moyen-Orient en février. Les deux Américains qui servent de messagers entre les capitales, Steve Witkoff et Jared Kushner, n’ont toujours pas mis les pieds à Kyiv ; leur dernière visite à Moscou remonte à janvier. Remettre un plan aux Américains maintenant est une façon de replacer l’Ukraine sur la table à Washington.
La position de la Russie n’a pas bougé. Moscou répète qu’il est ouvert à un règlement, mais seulement à des conditions qui exigeraient de l’Ukraine qu’elle cède les quatre régions qu’il revendique comme siennes, plus ce que Moscou appelle les causes profondes du conflit. À ces conditions, un règlement revient à une capitulation, et les deux camps le savent.
La deuxième partie du discours de Zelensky était l’avertissement. Les services de renseignement ukrainiens, a-t-il dit, disposent de preuves que la Russie utilisera ses élections parlementaires de septembre, un scrutin qu’il a qualifié d’imitation, comme prétexte à une nouvelle mobilisation. Il a déclaré que la Russie préparait une mobilisation à l’automne, immédiatement après l’imitation des élections parlementaires, dans le cadre d’un plan visant à faire croire que les Russes soutiennent la guerre. Il a décrit une nouvelle mobilisation de centaines de milliers de Russes avant la fin de l’année, et à peu près autant l’année prochaine, en plus des recrutements sous contrat.
Des signes vont dans le même sens. La Cour suprême de Russie a exclu Iabloko, le dernier parti enregistré à s’opposer ouvertement à la guerre, du scrutin. Un scrutin qui ne peut être contesté est plus facile à utiliser comme paravent. Les partis pro-Kremlin devraient de toute façon conserver leur domination au Parlement. Les faucons du Kremlin eux-mêmes contestent l’hypothèse d’une mobilisation : Dmitri Medvedev, l’ancien président, a déclaré le mois dernier qu’aucune nouvelle mobilisation n’était nécessaire, puisque 200 000 volontaires se sont engagés au cours des six premiers mois de l’année. Pour le reste, les responsables russes refusent d’aborder le sujet.
Zelensky avait déjà lancé cet avertissement. Plus tôt dans l’année, il avait affirmé que Moscou introduirait une nouvelle mobilisation, et l’élection de septembre offre au Kremlin un moment commode : organiser le scrutin, mettre en scène la démonstration de soutien, puis annoncer que la guerre exige davantage d’hommes.
Les deux messages arrivent ensemble. À Washington : voici notre plan, lisez-le. À tous les autres : Moscou ne prépare pas la paix, mais une nouvelle mobilisation. Le plan peut être authentique et l’avertissement relever de la propagande ; les deux ne s’excluent pas mutuellement, et les deux discours servent le même objectif : faire en sorte que les États-Unis regardent à nouveau l’Ukraine.
Le calcul de Kyiv n’a pas changé en quatre ans et demi. Il lui faut des armes pour survivre, et l’attention de Washington pour les obtenir. Les propositions sont sur la table. Que quiconque, dans la capitale américaine, s’en empare, alors qu’une autre guerre bat son plein, c’est la part que Zelensky ne peut pas contrôler.
Traduit par Lydie
Sources : Al Jazeera, Reuters, The Straits Times, Kyiv Post