Une frappe de drone ukrainienne a tué treize personnes, dont un enfant, à Nijnekamsk, une ville d’environ 240 000 habitants de la république du Tatarstan, à plus de 1 200 kilomètres (746 miles) de la frontière ukrainienne. Soixante-quinze personnes ont été blessées. L’armée ukrainienne a affirmé avoir touché une raffinerie de pétrole. Nijnekamsk est un pôle pétrolier doté d’une usine pétrochimique et de deux raffineries, et la frappe a également atteint les zones résidentielles qui les entourent.
La guerre des drones contre le pétrole russe avait déjà fait des victimes, le plus souvent une ou deux à la fois, près des raffineries. L’Ukraine consacre des mois à frapper les capacités de raffinage russes afin de rendre la guerre trop coûteuse pour que Moscou la poursuive, présentant la campagne comme une sanction à longue portée qui frappe l’économie russe sans exposer les soldats ukrainiens au danger. La campagne a mis hors service un cinquième des capacités de raffinage de la Russie, provoqué des pénuries de carburant et fait monter les prix de l’essence. Le président Volodymyr Zelensky a déclaré lundi que frapper de telles installations est la manière dont Kiev accentue la pression sur Moscou.
La frappe a touché la raffinerie TANECO et ses environs. Les responsables russes, qui décrivent habituellement de telles frappes comme des actes terroristes, utiliseront la mort de l’enfant pour soutenir que l’Ukraine attaque des civils. Les responsables de Kiev insistent sur le fait que les cibles étaient industrielles.
La frappe offre au Kremlin une victoire de propagande qu’aucun dégât infligé aux raffineries ne peut annuler, et elle fait prendre conscience à une population russe, largement épargnée jusqu’ici, du coût de la guerre. La logique de la campagne reste la même : frapper le carburant, affamer l’économie de guerre, forcer Moscou à choisir entre le front et la station-service. Les deux camps mènent désormais leur guerre de la même manière : frapper l’économie de l’autre, accepter le coût humain et qualifier le résultat de nécessité militaire. La Russie l’a fait contre les ports et les réseaux électriques ukrainiens ; l’Ukraine le fait contre les raffineries russes. La Russie a tué des dizaines de milliers de civils ukrainiens lors de frappes délibérées contre des villes, des hôpitaux et des infrastructures énergétiques, tandis que l’Ukraine a tué beaucoup moins de personnes à l’intérieur de la Russie et a visé la plupart de ses frappes contre des cibles militaires et industrielles. La différence est une question d’échelle, une piètre consolation pour les familles qui ont enterré treize personnes lundi.
L’Ukraine continuera vraisemblablement à frapper les raffineries. La campagne est l’un des rares leviers ukrainiens qui fonctionne visiblement, et aucun des deux camps ne peut se permettre d’arrêter les frappes qui blessent l’autre. Mais la prochaine frappe sera planifiée avec le souvenir de Nijnekamsk en tête : comment faire pression sur un gouvernement sans tuer ses citoyens est une question qui n’a pas de bonne réponse dans cette guerre.
Traduit par Lydie