La Federal Communications Commission (FCC) prépare une règle qui interdirait l’importation de nouveaux émetteurs-récepteurs optiques de fabrication chinoise, ces petits modules installés dans les centres de données qui convertissent les signaux électriques en impulsions lumineuses circulant dans les câbles à fibre optique. Quatre personnes proches du dossier ont décrit ce plan à Reuters mardi. Les responsables espèrent publier la mesure avant la fin de l’année, date à laquelle elle entrerait en vigueur, même si l’agence pourrait encore la réviser ou l’abandonner d’ici là.
Les émetteurs-récepteurs font partie des composants les moins prestigieux et les plus essentiels de l’informatique moderne : chaque baie d’un cluster d’entraînement d’IA en dépend pour déplacer les données entre les serveurs à grande vitesse. L’argument sécuritaire en faveur de l’interdiction est que les fournisseurs chinois intégrés à ces infrastructures pourraient voler des données, installer des logiciels malveillants ou interrompre le service dans les installations américaines qui hébergent désormais les puces utilisées pour entraîner et faire fonctionner les grands modèles.
La règle frapperait le plus durement Zhongji Innolight, l’entreprise basée à Shenzhen qui est le plus grand producteur mondial d’émetteurs-récepteurs optiques et détient environ 27 % du marché mondial des émetteurs-récepteurs pour centres de données, selon Counterpoint Research. Le Pentagone a ajouté Innolight à sa liste de sociétés présumées liées à l’armée chinoise en juin, une désignation que l’entreprise conteste ; environ 90 % de son chiffre d’affaires provient de l’extérieur de la Chine.
Les fournisseurs américains ont tout à y gagner, du moins sur le papier. La nouvelle a fait bondir les actions de Coherent de 11 %, celles de Lumentum de 7 % et celles d’Applied Optoelectronics de 18 %. Mais les analystes préviennent que les fabricants américains n’ont pas encore la capacité de remplacer la production chinoise, et un rapport de la Foundation for American Innovation cité dans la couverture de Reuters dit la même chose, un écart qui pourrait se manifester par des retards de déploiement et des coûts plus élevés avant d’apparaître dans un quelconque document réglementaire.
La mesure prolonge un schéma qui se construit depuis plus d’un an. La FCC a déjà restreint les drones chinois (annoncé en décembre), les routeurs (mars) et les onduleurs et robots (la semaine dernière), en grande partie par l’intermédiaire de la Covered List que le Congrès a créée pour bloquer les ventes d’équipements par des entreprises étrangères présentant des risques pour la sécurité nationale. Le département du Commerce a mis de côté en février un ensemble de restrictions d’importation connexes, dont une visant les équipements de centres de données, dans le cadre de la détente commerciale conclue en octobre dernier, c’est pourquoi la FCC agit désormais de sa propre autorité.
Pékin a signalé qu’il ne laisserait pas passer cette mesure sans réagir. L’ambassade de Chine à Washington a exhorté les milieux d’affaires des deux pays à se faire entendre, a déclaré que la Chine répondrait par toutes les mesures nécessaires à toute action qui porterait matériellement atteinte à ses intérêts, et a accusé les États-Unis de diffamer les entreprises chinoises et de les menacer de sanctions.
Le précédent auquel pensent les responsables est Huawei : les équipements du géant sanctionné se sont tellement ancrés dans les réseaux américains pendant deux décennies que leur retrait a été lent, coûteux et incomplet. Une interdiction qui ne s’appliquerait qu’aux nouveaux modèles d’émetteurs-récepteurs, avec des exemptions pour de nombreux fournisseurs non chinois, est conçue pour éviter qu’une telle situation ne se reproduise. Ce qui reste en suspens, et ce qui décidera de savoir s’il s’agit d’une falaise ou d’une pente douce pour les déploiements d’IA, c’est la rapidité avec laquelle la règle sera publiée, la définition plus ou moins stricte des « nouveaux modèles » et la question de savoir si la base déjà installée sera exonérée.
Traduit par Lydie
Sources: FCC considering ban on Chinese data center components (NewsNation, Aug 4, 2026); US mulling ban on key Chinese networking tech in data center component crackdown (Tom’s Hardware, Aug 4, 2026); US Plans Ban on Imports of China’s New Data Center Optical Modules (Gate News, Aug 4, 2026)