Arabia Saudita informó el lunes que interceptó múltiples drones lanzados por milicias respaldadas por Irán desde territorio iraquí, en el marco de una oleada coordinada de ataques que azotó la región.
El Ministerio de Defensa saudí señaló que los drones apuntaron a instalaciones petroleras en la Provincia Oriental y la capital, Riad. Por separado, la Real Fuerza Aérea de Jordania derribó dos drones que se dirigían hacia el reino, sin que se reportaran víctimas ni daños. En Irak, grupos respaldados por Irán también lanzaron drones que fueron interceptados o se estrellaron.
Los rebeldes hutíes de Yemen, que combaten a una coalición liderada por Arabia Saudita desde 2015, reivindicaron ataques con drones contra infraestructura petrolera saudí. Los hutíes —también armados y financiados por Irán— han intensificado sus ataques en las últimas semanas en medio del conflicto regional más amplio desatado por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.
El momento es significativo. Los ataques se producen mientras el presidente Trump ha insinuado un posible deshielo con Irán, al declarar el lunes a la prensa que “existe una buena posibilidad de que algo pueda suceder” en las conversaciones entre Estados Unidos e Irán. Teherán ha negado que se estén llevando a cabo negociaciones directas, pero no ha descartado la comunicación indirecta.
Los analistas sostienen que las andanadas de drones podrían representar una prueba a la determinación estadounidense en un momento de incertidumbre estratégica. Con la atención de Washington dividida entre la guerra contra Irán, el conflicto en Ucrania y la creciente competencia con China en el Indo-Pacífico, los países del Golfo observan atentamente si las garantías de seguridad de Estados Unidos se están debilitando.
Arabia Saudita afirmó que “se reserva el derecho de responder” a los ataques. El reino no ha especificado qué forma podría tomar una respuesta, pero se ha vuelto cada vez más asertivo en su propia defensa. Las defensas aéreas saudíes han mejorado significativamente desde los ataques a Abqaiq y Khurais en 2019, que temporalmente dejaron fuera de servicio la mitad de la producción petrolera saudí.
No obstante, la capacidad de los grupos vinculados a Irán para lanzar ataques coordinados con drones desde múltiples direcciones —Irak, Yemen y potencialmente Siria— demuestra una vulnerabilidad persistente. Los drones son baratos de producir y difíciles de defender en volumen, precisamente el tipo de amenaza asimétrica que las propias revisiones internas del Pentágono han identificado como la más difícil de contrarrestar.
Los ataques también colocan a Irak en una posición incómoda. El territorio iraquí se utiliza como plataforma de lanzamiento para ataques contra sus vecinos del Golfo, y el gobierno iraquí tiene un control limitado sobre las milicias alineadas con Irán que operan en todo el país.
Traducido por Alessandra