Alemania tiene un problema que la mayoría de los países encontrarían difícil de entender. Sus tiendas cierran los domingos. No algunas tiendas. Casi todas. El Ladenschlussgesetz, la ley de cierre de comercios, lleva vigente más de un siglo y está protegido por la Ley Fundamental de Alemania. El domingo se puede comprar gasolina, recoger una receta en una farmacia de urgencia o comprar pan en una panadería. No se puede hacer la compra semanal. No se puede comprar una camisa. No se puede pasear por unos grandes almacenes.
Durante la mayor parte de los últimos cien años esto no fue un problema comercial porque todos los demás también cerraban. Pero las plataformas chinas de comercio electrónico no cierran. Temu, Shein y AliExpress toman pedidos las 24 horas del día, los siete días de la semana, y entregan a través de redes logísticas que tampoco descansan.
La economía alemana atraviesa una recesión prolongada. El modelo exportador de posguerra que convirtió al país en la potencia industrial de Europa está bajo presión por la competencia china en automóviles, maquinaria y productos químicos. La demanda interna está estancada. Los minoristas sostienen que la prohibición dominical cuesta miles de millones en ventas perdidas cada año y coloca a las tiendas físicas en una desventaja insalvable frente a competidores en línea que no enfrentan restricción alguna.
En 2026 se aprobó la primera flexibilización menor: las panaderías y las bibliotecas públicas ya pueden abrir más tiempo los domingos. Las asociaciones empresariales presionan por una liberalización más amplia que abarque todo el sector minorista. El argumento es directo: si los alemanes no pueden gastar dinero en tiendas físicas los domingos, lo gastarán en línea, a menudo con empresas chinas.
Pero la oposición está arraigada y goza de amplio apoyo popular. Los sindicatos, las iglesias y la mayoría de la población alemana respaldan mantener el domingo como día de descanso protegido. Las encuestas muestran sistemáticamente que la mayoría de los alemanes no quiere compras los siete días de la semana, aunque eso ayudara a la economía. El debate no es solo sobre el comercio; es sobre qué tipo de sociedad quiere ser Alemania.
La mayoría de los países de la UE permiten las compras dominicales. Francia, los Países Bajos y Suecia ya han superado el modelo al que Alemania todavía se aferra. La presión del comercio electrónico chino hace más difícil justificar la excepción alemana en términos puramente económicos. Pero la cultura no se rinde ante las balanzas comerciales de la noche a la mañana.
El choque entre una tradición centenaria y la realidad de la competencia global 24/7 es una historia pequeña que cuenta una grande: ningún país, ni siquiera Alemania, puede proteger sus hábitos domésticos de las fuerzas que ayudó a desatar a través de la globalización.
Traducido por Alessandra