Ucrania presiona a Japón para que abra la puerta a la cooperación industrial de defensa en la producción de misiles Patriot, proponiendo una asociación que pondría a prueba hasta dónde pueden llegar realmente las relajadas reglas de exportación de armas de Tokio.
El presidente Volodymyr Zelenskyy ha identificado a Mitsubishi Heavy Industries como el socio que desea. El conglomerado japonés es una de las pocas empresas fuera de Estados Unidos con licencia para fabricar interceptores Patriot, produciendo hasta 30 misiles al año bajo un acuerdo de transferencia de tecnología estadounidense de décadas de antigüedad. Para un país que agota su inventario de defensa aérea más rápido de lo que los proveedores occidentales pueden reponerlo, el acceso a la línea de producción de Mitsubishi, y a su experiencia en el establecimiento de fabricación bajo licencia, es un premio estratégico.
Zelenskyy dijo que Mitsubishi «demuestra un nivel muy alto de producción de misiles para Patriot» y lo calificó como «el ejemplo más fuerte hoy de cómo, después de recibir una licencia estadounidense, desplegar la producción de su propia defensa antimisiles». Ofreció a cambio las innovaciones ucranianas en drones y guerra electrónica probadas en el campo de batalla.
El impulso se produce después de que Trump le dijera a Zelenskyy en la cumbre de la OTAN en Ankara que Washington concedería a Ucrania una licencia para fabricar misiles Patriot a nivel nacional. Pero una licencia estadounidense es solo la mitad de la ecuación. La otra mitad es un socio con la infraestructura industrial, la fuerza laboral capacitada y la experiencia regulatoria para construir el sistema a partir de componentes. Mitsubishi se ajusta a esa descripción. El problema es conseguir que Japón acepte.
Tokio suavizó su prohibición de larga data sobre la exportación de armas letales en abril de 2026, un cambio significativo para un país cuya constitución de posguerra ha sido interpretada para prohibir la venta de armas a naciones en guerra. Pero las reglas revisadas aún bloquean las exportaciones directas a países involucrados en un conflicto armado activo. Ucrania califica exactamente como eso. Japón ha estado suministrando interceptores Patriot PAC-3 a Estados Unidos para reponer las existencias estadounidenses que Washington luego envía a Kiev, una solución alternativa que evita la prohibición legal pero mantiene a la industria japonesa a un paso de distancia de la guerra.
Los funcionarios ucranianos ahora intentan cerrar esa distancia. Un alto asesor de Zelenskyy dijo que Kiev buscaba en Tokio «cooperación en defensa» para operar el sistema de defensa aérea estadounidense, enmarcando la solicitud como industrial más que militar, una asociación sobre producción bajo licencia en lugar de una transferencia de armas.
La distinción importa según la ley japonesa. Pero puede que no sea suficiente. Incluso con las reglas de exportación relajadas, Japón requiere acuerdos bilaterales de transferencia de equipos de defensa con los países receptores. Ucrania no tiene uno. La opción Mitsubishi también requeriría que Japón decidiera, políticamente, no solo legalmente, que está dispuesto a ser un contribuyente directo a la defensa aérea de Ucrania en tiempos de guerra, no solo un proveedor que reabastece a los estadounidenses.
Zelenskyy dijo que la medida depende «de la voluntad de la parte japonesa». Ucrania ha dejado clara su voluntad. La cuestión es si Tokio está listo para cruzar la línea de ser un partidario indirecto a ser un socio industrial en una guerra activa.
Traducido por Alessandra