Por primera vez en 17 años, un secretario general de la ONU estuvo en Damasco y escuchó al nuevo ministro de Asuntos Exteriores de Siria exigir la retirada de tropas extranjeras de su suelo.
El momento en sí era la noticia. Antonio Guterres viajó a la capital siria en un momento en que el país aún se está reorganizando tras la caída del régimen de Assad en diciembre de 2024. Su conferencia de prensa conjunta con el ministro de Asuntos Exteriores, Asaad al-Shaibani, el sábado fue una prueba de si el gobierno post-Assad puede captar la atención internacional, y si puede usar esa atención para presionar sus reivindicaciones territoriales.
Al-Shaibani no desperdició la plataforma. Exigió una retirada «inmediata e incondicional» de Israel de la zona de amortiguamiento patrullada por la ONU en los Altos del Golán, donde las fuerzas israelíes se desplegaron en el caos que siguió al derrocamiento de Assad. Israel tomó el Golán de Siria en 1967 y lo anexó formalmente en 1981, una medida que la ONU nunca ha reconocido. Pero la incursión en la zona de amortiguamiento, establecida tras la guerra de 1973 y monitoreada desde entonces por los cascos azules de la ONU, fue una nueva escalada que el gobierno post-Assad en Damasco nunca iba a aceptar como permanente.
Guterres lo respaldó, al menos en principio. «Lo que está sucediendo en la región alrededor de los Altos del Golán es totalmente inaceptable,» dijo, de pie junto a al-Shaibani. La frase fue cuidadosamente calibrada, crítica con Israel sin nombrarlo, solidaria con la soberanía siria sin respaldar todas las demandas del nuevo gobierno.
La visita en sí misma tuvo un peso simbólico más allá del Golán. Guterres es el primer jefe de la ONU que pisa Damasco desde Ban Ki-moon en 2009, cuando Bashar al-Assad aún gobernaba un país que aún no era un campo de batalla para guerras por poderes. Su presencia indica que la comunidad internacional comienza a tratar a la Siria post-Assad como un Estado normal con el que la diplomacia es posible, un cambio que al-Shaibani utilizó de inmediato para plantear la cuestión territorial.
El despliegue israelí en la zona de amortiguamiento tras la caída de Assad fue ampliamente criticado pero nunca revertido. Israel lo calificó como una medida de seguridad temporal para evitar que las armas cayeran en manos extremistas. El nuevo gobierno sirio lo llama ocupación. La ONU, a través de Guterres, ahora lo ha calificado de inaceptable, pero no ha respaldado ese lenguaje con ningún mecanismo para la retirada.
La conferencia de prensa en Damasco no produjo un calendario ni un marco de negociación. Hizo algo más básico: puso al secretario general de las Naciones Unidas en el registro, en Siria, diciendo que la presencia de Israel más allá del límite reconocido del Golán es un problema. Para un gobierno que aún se está afianzando en el escenario mundial, eso puede ser todo lo que una conferencia de prensa puede ofrecer. El trabajo de convertir «inaceptable» en una orden de retirada está por delante.
Traducido por Alessandra