Après des jours de fumée épaisse des incendies canadiens étouffant les grandes villes américaines, le président Donald Trump a menacé de nouveaux tarifs douaniers, et maintenant l’inverse se produit. Les autorités canadiennes ont émis des avertissements sur la qualité de l’air alors que la fumée des incendies américains traverse la frontière vers le nord.
Ce revirement intervient quelques jours après que Trump a accusé le Canada de « négligence volontaire » pour avoir permis à ses incendies d’envoyer un « air sale, pollué et malsain » aux États-Unis. Il a publié sur Truth Social qu’il appellerait le Premier ministre canadien Mark Carney pour exiger une explication. Certains élus républicains ont utilisé la question pour relancer l’appel de Trump à faire du Canada le 51e État américain.
Mais les feux brûlent des deux côtés de la frontière. Les mêmes conditions météorologiques qui ont poussé la fumée canadienne vers les États-Unis plus tôt ce mois-ci se sont déplacées, attirant la fumée des incendies américains vers le territoire canadien. Le gouvernement canadien a émis des avis sur la qualité de l’air pour plusieurs régions, avertissant de conditions dangereuses.
« Des responsables affirment que la fumée des incendies américains a traversé la frontière quelques jours après que le président américain a accusé le Canada de mauvaise gestion des incendies », a rapporté le Guardian.
La menace de tarifs douaniers de Trump est tombée alors que le Canada luttait déjà contre sa pire saison d’incendies depuis des années. Samedi, environ 955 incendies brûlaient activement à travers le Canada, la plupart hors de contrôle. Plus de 190 de ces foyers brûlent en Ontario seulement. Près de 3 millions d’hectares de terre ont été détruits.
Trump a écrit que les États-Unis étaient « inutilement envahis par un air sale, pollué et malsain ». Des élus républicains, dont John James, John Moolenaar, Jack Bergman et Lisa McClain, ont publié une lettre ouverte déclarant que leur « patience est épuisée » et avertissant que les États-Unis pourraient intervenir directement dans la lutte transfrontalière contre les incendies. Ils ont cité un « sous-investissement chronique dans l’éclaircie des forêts, la réduction des combustibles et les brûlages dirigés, ainsi qu’une application insuffisante des mesures contre les incendies criminels ».
Carney a répondu en notant que la lutte contre le changement climatique est la responsabilité des deux pays. La ministre canadienne de la gestion des urgences, la députée Eleanor Olszewski, a souligné un accord réciproque de lutte contre les incendies datant de 1982 et un autre accord de coopération du sommet du G7 de 2025. Le Canada a investi environ 12 milliards de dollars canadiens (8,5 milliards de dollars US) dans la durabilité forestière et la prévention des incendies, a-t-elle déclaré.
« C’est un défi qui ne connaît pas de frontières, et le Canada travaille avec rapidité, collaboration et coordination pour protéger les gens », a déclaré Olszewski.
Le Premier ministre ontarien Doug Ford a qualifié la critique de « honte » et d’« inacceptable ». Le Canada a déjà envoyé de l’aide pour les incendies en Californie et les ouragans en Caroline du Nord, a noté Ford. « C’est ce que font les voisins », a-t-il déclaré. « On ne commence pas à menacer et à critiquer parce que devine quoi ? Un jour ce sera ton tour, et nous serons là-bas sans hésitation pour soutenir nos voisins. »
L’Ontario a déployé plus de 150 équipes de pompiers et plus de 80 bombardiers d’eau et hélicoptères, et a dépensé plus d’un milliard de dollars canadiens pour la gestion des feux de forêt depuis 2018. Dix communautés ont été évacuées. La Première Nation Namaygoosisagagun a été « réduite en cendres », selon la chef Helen Paavola. Le commandant des opérations Matthew Hoppe a déclaré que la communauté était « complètement rasée » mais qu’aucun décès ni blessé n’était à signaler.
Les impacts sanitaires ont été graves des deux côtés de la frontière. La qualité de l’air à Detroit s’est classée la pire au monde, selon le traqueur suisse IQAir, suivie de Chicago, Washington DC, et New York à la septième place. Des masques gratuits ont été distribués. Les camps de plein air, concerts et plages ont été fermés. Les retards de vols se sont accumulés en raison de la faible visibilité.
La finale de la Coupe du monde entre l’Argentine et l’Espagne a eu lieu lundi au MetLife Stadium dans le New Jersey sous un ciel brumeux. Des responsables de la Maison-Blanche ont déclaré que la pluie devrait améliorer les conditions.
Les scientifiques affirment que la crise est provoquée par des facteurs qui ne respectent pas les frontières. Le Dr Patrick James de l’Université de Toronto a déclaré sans détour : « La météo ne se soucie pas des frontières internationales. » Le Dr Anabela Bonada de l’Université de Waterloo a noté que « le changement climatique est un problème mondial » et qu’il serait inexact de suggérer que le Canada seul a causé ou aurait pu empêcher ces incendies.
De nombreux incendies se trouvent dans des forêts nordiques éloignées, difficiles à détecter avant qu’ils ne deviennent importants. Le temps chaud persistant et les précipitations inférieures à la moyenne à la fin juin ont créé les conditions. Le changement climatique rend ces conditions plus probables.
La menace de tarifs douaniers ajoute une nouvelle tension aux relations déjà tendues entre les États-Unis et le Canada. Trump a imposé des tarifs douaniers au Canada l’année dernière, et les deux pays n’ont toujours pas conclu d’accord commercial. Maintenant, la fumée souffle dans les deux directions, et le blâme aussi.
Traduit par Lydie