Le mandat officiel de l’administration Trump dans la guerre contre l’Iran a changé. Le secrétaire à l’Énergie Chris Wright a déclaré dimanche que l’objectif de la campagne est désormais d’assurer le flux de pétrole à travers le détroit d’Ormuz, un aveu qui survient alors que l’administration fait face à des critiques croissantes sur la durée et le coût du conflit.
Wright est apparu sur ABC dans l’émission “This Week” et a déclaré à Jonathan Karl que 67 navires ont traversé le détroit samedi, une modeste augmentation par rapport aux 55 de vendredi, tandis que l’armée américaine escorte les navires par un chenal sud. Avant la guerre, la moyenne quotidienne était de près de 140 transits.
“Je pense que c’est ce retour à la normale sans aucune coopération de l’Iran qui est le levier que le président Trump a utilisé pour amener les Iraniens à la table des négociations,” a déclaré Wright. “Peut-être qu’ils peuvent conclure un accord qui apporte un certain bénéfice à l’Iran. Peut-être pas.”
Ces commentaires interviennent plus d’une semaine après la reprise des hostilités entre les États-Unis et l’Iran, à la suite de l’effondrement d’un cessez-le-feu intérimaire de 60 jours censé mettre fin définitivement aux combats. Les deux camps s’accusent désormais mutuellement d’avoir violé l’accord.
Wright a reconnu que Trump savait que la guerre ferait monter les prix de l’énergie à court terme, mais a déclaré que le président “a eu le courage d’agir quand même.” Le détroit d’Ormuz, par lequel transitait un cinquième de l’approvisionnement mondial en pétrole avant la guerre, est devenu le champ de bataille central de la dimension économique du conflit.
Une organisation maritime supervisée par la marine américaine a déclaré dimanche que la menace pour la navigation reste sévère, “une action hostile délibérée étant considérée comme très probable.” Seulement huit transits ont été enregistrés samedi et trois vendredi.
Les remarques du secrétaire à l’Énergie ont suscité une vive réaction des démocrates. L’un d’eux a qualifié le conflit de “guerre de choix”, un langage qui fait écho aux critiques formulées à l’encontre de la guerre en Irak il y a deux décennies.
Trump, quant à lui, s’est rendu sur Truth Social avec une nouvelle menace dirigée contre Téhéran.
“L’Iran doit immédiatement cesser de faire du tort avec leurs PROXIES très bien payés au Liban,” a écrit le président. “Sinon, nous frapperons l’Iran très durement à nouveau, comme nous l’avons fait la semaine dernière, encore plus fort!!!”
La guerre, qui a commencé par des frappes conjointes américaines et israéliennes sur l’Iran le 28 février, est maintenant entrée dans son cinquième mois. Le cadrage de la mission par l’administration a évolué au fil du temps, passant de ce qui était initialement décrit comme une réponse punitive à l’agression iranienne, à un blocus visant à stopper les expéditions de pétrole iranien, et maintenant, explicitement, à maintenir le détroit ouvert.
Le vice-président Vance, qui était en Suisse dimanche pour des entretiens avec des responsables iraniens, a déclaré à Fox News plus tôt dans la semaine qu’il n’y avait aucune preuve que l’Iran ait bloqué le détroit, et a vanté ce qu’il a appelé une quantité record de pétrole transitant par la voie navigable.
Les signaux contradictoires de l’administration, un secrétaire à l’Énergie décrivant des flux revenant à la normale, un vice-président revendiquant des volumes records et un président menaçant de nouvelles frappes, reflètent l’incertitude d’une campagne qui était censée être terminée en quelques jours mais qui s’est au contraire étirée sur des mois.
Les États-Unis ont rétabli la semaine dernière un blocus naval des ports iraniens pour stopper leurs expéditions de pétrole brut. L’armée a déclaré samedi avoir redirigé cinq navires et en avoir neutralisé un depuis lors.
Que le pivot vers une mission d’approvisionnement pétrolier soit un recalcul stratégique ou un changement rhétorique pour justifier une guerre que l’administration ne peut pas terminer reste flou. Ce qui est clair, c’est que la guerre, et le détroit d’Ormuz, sont désormais au centre d’un conflit qui ne montre aucun signe de résolution.
Traduit par Lydie