SpaceX suspendió el lanzamiento de su cohete Starship V3 el jueves por la noche después de que varios motores Raptor del propulsor Super Heavy no lograran encenderse cuando la cuenta regresiva llegó a cero en las instalaciones de Starbase de la empresa en el sur de Texas.
El computador de vuelo automatizado del cohete inició una retención y una orden de aborto en T-0, lo que provocó una suspensión retardada del lanzamiento. «Sí activamos una retención en el propulsor que abortó nuestro despegue mientras comenzábamos a encender esos motores Raptor», dijo Dan Huot, presentador de la transmisión en vivo de SpaceX, durante la emisión.
El lanzamiento, designado Starship Flight 13 y segundo vuelo de prueba del V3, estaba programado para las 6:45 p. m. EDT (22:45 UTC) del 16 de julio. Los equipos comenzaron inmediatamente a descargar el propelente después del aborto. «Descargando propelente ahora. Próximo intento de lanzamiento con suerte en unos días», publicó SpaceX en X.
El Flight 13 estaba destinado a ser una validación crítica del diseño mejorado del Starship V3, que cuenta con hardware rediseñado tanto en el propulsor Super Heavy como en la etapa superior del Starship. La empresa había planeado desplegar simuladores de satélites Starlink durante el vuelo y realizar un reinicio del motor en el espacio, ninguno de los cuales ocurrió debido a la suspensión.
El Starship V3 representa una mejora significativa respecto a sus predecesores. El propulsor de tercera generación está diseñado para que la torre de lanzamiento lo atrape más fácilmente y tiene una aleta de rejilla menos. SpaceX también realizó cambios destinados a detener las fugas de propelente que han causado problemas en múltiples vuelos de prueba anteriores.
Esta fue la segunda vez consecutiva que un intento del Starship V3 terminó en una suspensión en la plataforma. El primer intento de lanzamiento del V3 en mayo de 2026 también se detuvo justo antes del despegue, aunque el vehículo voló con éxito en el siguiente intento al día siguiente.
SpaceX necesita que el Starship V3 se convierta en un sistema de lanzamiento fiable, ya que la empresa ha hecho una apuesta masiva por Starlink, que generó 11 000 millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 8500 millones de libras esterlinas) en ingresos en 2025. El nuevo cohete también es fundamental para el programa Artemis de la NASA, que ha seleccionado una variante del Starship para sus misiones de aterrizaje lunar.
La Administración Federal de Aviación supervisa las licencias de lanzamiento comercial para los vuelos del Starship desde Texas.
Fuentes: Ars Technica; Space.com
Traducido por Alessandra