Des sénateurs des deux partis se rallient autour d’un paquet révisé de sanctions contre la Russie pour honorer l’héritage de Lindsey Graham, le républicain de Caroline du Sud décédé subitement samedi à l’âge de 71 ans.
La cause préliminaire du décès de Graham était une dissection aortique due à une maladie cardiovasculaire artérioscléreuse. Sa sœur, Darline Graham Nordone, a été nommée par le gouverneur de Caroline du Sud, Henry McMaster, pour terminer son mandat.
Le sénateur défunt a passé ses derniers jours à promouvoir un projet de loi bipartisan de sanctions contre la Russie. La veille de sa mort, il était à Kiev pour rencontrer le président Volodymyr Zelensky, sa 10e visite en Ukraine depuis le début de la guerre. Zelensky a déclaré qu’il était « profondément attristé » et qu’il serait « toujours particulièrement reconnaissant » du soutien de Graham.
Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, a déclaré lundi qu’il était « optimiste » quant à la capacité du Sénat d’adopter le projet de loi sur les sanctions en hommage à Graham.
« Lindsey travaillait sur ce dossier depuis longtemps », a déclaré Thune à CNN. « C’est un sujet qui lui tenait beaucoup à cœur. Il veut voir une Ukraine libre et indépendante, comme nous tous. Et il croyait fermement que les sanctions économiques sont un outil majeur pour le président et son administration. »
Thune a indiqué qu’il y avait suffisamment de démocrates et de républicains pour obtenir « 80 à 90 voix » en faveur d’une version du projet de loi, mais que le Sénat devait « déterminer exactement » à quoi ressemblerait le paquet final.
La Maison-Blanche a travaillé en étroite collaboration avec Graham sur cette législation. Trump a indiqué qu’il la signerait, un changement significatif par rapport à son scepticisme antérieur concernant la « loi sur la sanction de la Russie », qui donnerait au président le pouvoir d’imposer des droits de douane aux acheteurs de pétrole russe.
La sénatrice Jeanne Shaheen, une démocrate du New Hampshire, a exhorté le Congrès à adopter le projet de loi en l’honneur de Graham. Le représentant Mike Turner, un républicain de l’Ohio, a déclaré qu’il espérait que les sanctions contre la Russie deviendraient « l’un des héritages » de la carrière de Graham.
Graham était un faucon parmi les faucons : il a soutenu la guerre en Irak, a plaidé pour la guerre avec l’Iran et a été l’une des voix les plus fortes au Congrès en faveur de l’armement de l’Ukraine. Il était un confident de Trump qui a réussi à maintenir son influence malgré les caprices changeants de la politique étrangère du président. Le projet de loi sur les sanctions sur lequel il a travaillé dans ses derniers jours resserrerait l’étau économique sur Moscou à un moment où l’offensive de drones ukrainienne exerce déjà une pression sévère sur le secteur énergétique russe.
Son héritage dans cette guerre n’est pas encore écrit. Mais le paquet de sanctions est peut-être ce que Washington produira de plus proche d’un hommage d’adieu de la part d’un homme qui croyait que la façon d’arrêter une guerre est de rendre l’agresseur trop pauvre pour la poursuivre.
Traduit par Lydie