Un juge fédéral a rejeté vendredi l’accusation de conspiration séditieuse contre les Proud Boys, accédant à la demande de l’administration Trump d’annuler l’une des poursuites pénales les plus importantes de l’attaque du 6 janvier contre le Capitole américain.
Le juge Timothy Kelly, nommé par Trump, a précisé qu’il agissait sous contrainte, et non par conviction. « Je n’ai pas le pouvoir de contraindre l’Exécutif à mener des poursuites, un point c’est tout », a-t-il écrit.
L’affaire concernait quatre membres des Proud Boys : Ethan Nordean, Joseph Biggs, Zachary Rehl et Dominic Pezzola. Nordean, Biggs et Rehl ont été reconnus coupables en 2023 de conspiration séditieuse, l’une des accusations les plus graves issues de l’enquête sur le 6 janvier. Pezzola a été acquitté de ce chef mais reconnu coupable d’autres infractions.
Trump, dès son premier jour de retour au pouvoir, a signé un décret commuant leurs peines et graciant plus de 1 000 autres accusés du 6 janvier. En avril, le ministère de la Justice du procureur général Todd Blanche a demandé l’annulation complète des condamnations des Proud Boys.
La décision de Kelly était empreinte de réticence. « Les opinions du président Trump sur les poursuites contre ceux qui ont attaqué le Capitole le 6 janvier, qu’elles soient fondées sur des faits ou des fictions, sont bien connues, tout comme son intention de leur accorder la clémence par décret », a écrit Kelly.
Il a noté que l’administration cherchait à traiter cette affaire « de la même manière que toutes les affaires du 6 janvier, sans égard à la gravité des actes en cause ».
Ce rejet efface des condamnations considérées comme des victoires marquantes pour le ministère de la Justice de l’ère Biden. Les Proud Boys étaient au cœur de l’attaque du 6 janvier. Des membres de ce groupe d’extrême droite figuraient parmi les premiers à pénétrer dans le Capitole, et leurs dirigeants ont été reconnus coupables d’avoir conspiré pour empêcher la transition pacifique du pouvoir.
« Personne ne doit confondre l’acceptation par le tribunal de la requête du gouvernement avec son approbation de ces décisions », a écrit Kelly.
Il a conclu par un avertissement : « Si l’expérience de l’autogouvernement de cette nation doit durer encore 250 ans, le peuple américain, quelles que soient ses préférences partisanes, devra agir ensemble pour préserver, protéger et défendre ce miracle à travers notre cadre constitutionnel. »
Cette affaire est le dernier exemple en date du démantèlement systématique par l’administration Trump des conséquences juridiques du 6 janvier. Les grâces, les commutations de peine et désormais l’annulation des condamnations ont effectivement annulé la plus vaste enquête fédérale de l’histoire américaine. Le message adressé à ceux qui ont attaqué le Capitole est sans équivoque : il n’y aura pas de responsabilité.
Traduit par Lydie